2026 m. sausio 13 d. Seimo Laisvės premijų komisijos pirmininkė Rima Baškienė pasakė kalbą iškilmingame Laisvės gynėjų dienos 35-mečio minėjime ir Laisvės premijos įteikimo ceremonijoje.
„Garbieji Taikos ir Laisvės žmonės, Laisvės gynėjų drąsa, tebešildantys Sausio laužai primena tuometinį ryžtą ir apgintos laisvės džiaugsmą. Skatina niekada nebijoti ir jaustis tautiškai aktyviais mūsų šalies piliečiais“, – kalbėjo R. Baškienė.
Ji pabrėžė, kad prieš 35 metus įvykiai, sutelkę Lietuvos visuomenę, paliko ne tik vienybės jausmą, bet ir kraujuojančias netekčių, neteisybės, sutrypto žmogiškumo žaizdas. Tačiau, pasak R. Baškienės, tauta išliko dėl ryžtingų žmonių, kurie nebijo kelti klausimų, siūlo taisyti tai, kas neteisinga, ir siekia geresnės, teisingesnės Lietuvos.
Seimo Laisvės premijų komisijos vardu R. Baškienė padėkojo visiems susirinkusiems ir pabrėžė, kad prieš 15 metų Seimo įsteigta Laisvės premija yra ryški ir garbinga misija, liudijanti demokratiją, laisvę ir nepriklausomybę.
R. Baškienė pasidžiaugė, kad Seimo nariai vienbalsiai sutiko su Tomo Šerno kandidatūra 2025 metų Laisvės premijai. Ji priminė, kad Atgimimo dvasiai pakilus virš Lietuvos, Tomas Šernas tapo Sąjūdžio savanoriu ir atsakingu valstybės sargybiniu Pasienio kontrolės poste.
Rašytojos Aurelijos Arlauskienės žodžiais, Medininkų pasienio posto žudynės vieninteliam išgyvenusiam Lietuvos muitinės pareigūnui Tomui Šernui nulėmė rytojų. R. Baškienės teigimu, ši diena liudija anuometinės OMONʼo specialiosios grupės žiaurumą ir iškelia Tomo Šerno asmenybę kaip neįkainojamą priminimą, kad iškovota laisvė nėra duotybė ir už ją reikia nuolat kovoti.
R. Baškienė pabrėžė, kad Tomui Šernui buvo lemta įrodyti, kad mirtis pralaimi gyvenimui. Po ilgo gydymo jis rado savyje jėgų studijuoti evangelinę teologiją ir tapo Lietuvos evangelikų reformatų kunigu, stiprinančiu kitus savo išmintingu žodžiu ir teikiančiu jiems viltį. Tomas Šernas yra pirmojo laipsnio Vyčio Kryžiaus ordino kavalierius, o Chiunės Sugiharos fondas jį paskelbė Tolerancijos žmogumi už pilietinę drąsą pasisakant prieš ksenofobiją, antisemitizmą ir radikalizmo apraiškas.
Pasak Tomo Šerno, tolerancija reiškia gebėjimą priimti pasaulį tokį, koks jis yra, ir pareigą turėti aiškius principus, tvirtą moralinį stuburą ir vertybių suvokimą, kad agresyvumas ir nepakantumas nesutryptų ir nesugniuždytų. Reikia nebijoti drąsiai reikšti savo nuomonę ir ginti skriaudžiamąjį.
R. Baškienė padėkojo Tomui Šernui už požiūrį į laisvą žodį ir kultūrą, pacituodama jo žodžius apie tai, kad kultūra turi smogiamąją galią ir potencialą. Ji taip pat padėkojo už knygą „Muitinės kronikos“, kuri yra svarbi pilietinio ugdymo ir muitinės istorijos pamoka.
„Gerbiamas Tomai Šernai, ačiū už jūsų veiklą, ačiū už jūsų pozityvią viltį, ačiū už jūsų gebėjimą matyti šviesią ateitį ir būti pavyzdžiu mūsų ateities kartoms“, – sakė R. Baškienė, cituodama T. Šerno žodžius apie tai, kad negalima gyventi vien tik skausmu, reikia gyventi ir žvelgti į priekį.
R. Baškienė pabrėžė, kad Tomo Šerno gyvenimas yra labai stiprus liudijimas, kad laisvė yra ir asmeninė kiekvieno atsakomybė.
