Nors vasaros metu daugelis įmonių organizuoja darbuotojų šventes ar komandos formavimo renginius, po darbo valandų vykstantys susibūrimai kelia klausimą dėl apmokėjimo. Teisės firmos „Sorainen“ ekspertė, advokatė Jurgita Karvelė paaiškina, kad atsakymas priklauso nuo aplinkybių, ypač nuo to, ar darbuotojo dalyvavimas yra privalomas, ar savanoriškas.
Pasak J. Karvelės, Darbo kodeksas tiesiogiai neatsako, ar toks laikas yra darbo užmokestis, bet aiškiai reglamentuoja, kad apmokamas darbo laikas. Todėl svarbiausias klausimas – ar dalyvavimas renginyje gali būti laikomas darbo laiku. Darbo laikas apibrėžiamas kaip bet koks laikas, kai darbuotojas yra darbdavio žinioje arba atlieka pareigas pagal sutartį. Nors įprastai įmonių šventėse tiesioginių darbo funkcijų neatliekama, išimtis gali būti renginio organizatoriai.
Kritinis veiksnys, lemia, ar laikas bus traktuojamas kaip darbo laikas ir atitinkamai apmokėtas, yra savanoriškumas. Jei darbuotojas turi pasirinkimo teisę nedalyvauti, toks laikas laikomas poilsio laiku. Tačiau, jei darbuotojas yra įpareigotas dalyvauti ir neatvykimas galėtų būti vertinamas kaip darbo pareigų pažeidimas, jis laikomas darbdavio žinioje ir turi teisę prašyti apmokėjimo už šį laiką, net jei tai neformalus bendravimas ar pramoginė programa. Lietuvos Aukščiausiasis Teismas ir Europos Sąjungos Teisingumo Teismas yra pabrėžę, kad darbo laikas yra daugiau nei intensyvumas ar našumas – svarbu, ar darbuotojas privalo būti darbdavio nurodytoje vietoje ir pasiekiamas funkcijoms atlikti.
Vadovaujančias pareigas einantiems darbuotojams, kurių atlyginimas viršija 2 šalies vidutinius darbo užmokesčius, gali būti taikomos kitokios darbo sąlygos, leidžiančios įtraukti dalyvavimą įmonės renginiuose į sutartą atlyginimą. Svarbu, kad darbdaviai aiškiai komunikuotų, jog dalyvavimas renginyje nėra privalomas, pvz., naudojant formuluotes „tikimės, kad rasite laiko pabūti kartu“. Jei dalyvavimas yra privalomas, darbdaviui gali kilti pareiga jį apmokėti. Vidaus dokumentai, pvz., darbo tvarkos taisyklės, taip pat gali reglamentuoti, kad darbuotojai turi teisę, bet ne pareigą dalyvauti įmonės organizuojamuose renginiuose, taip išvengiant nesusipratimų.
