Krašto apsaugos ministras Robertas Kaunas rugsėjo 15 dieną Šiauliuose susitikęs su Italijos gynybos ministru Guido Crosetto padėkojo Lietuvos oro erdvę pažeidusį droną sunaikinusiems Italijos kariams. Pasak R. Kauno, nakties incidentas parodė NATO vienybę ir gebėjimą veikti kaip vienam Aljansui.
Italijos naikintuvai droną numušė ties Pratkūnais
Naktį iš rugsėjo 14-osios į 15-ąją du Italijos „Eurofighter F-2000“ naikintuvai iš grupės „Baltic Thunder III“ skubiai pakilo dėl Lietuvos oro erdvę pažeidusio drono ir neutralizavo jį pagal NATO procedūras.
Lietuvos kariuomenės duomenimis, objektas buvo stebimas maždaug nuo vidurnakčio, o apie 00.20 val. identifikuotas dronas numuštas ties Pratkūnų kaimu Kaišiadorių rajone. Perspėjimai apie tikėtiną oro pavojų pirmiausia išsiųsti Vilniaus miesto ir rajono, Trakų bei Elektrėnų rajonų, vėliau – Kauno apskrities gyventojams.
Karinių oro pajėgų vadas pulkininkas Antanas Matutis sakė, kad Lietuva iš Baltarusijos negavo jokio pranešimo apie artėjantį droną. Jo radiolokacinę žymą aptiko Lietuvos kariuomenė, o ore objektą vizualiai patvirtino sąjungininkų pilotai.
Sėkmingai droną sunaikinusius Italijos karius R. Kaunas apdovanojo vardinėmis monetomis. G. Crosetto teigė, kad tokie incidentai patvirtina Italijos karių buvimo rytiniame NATO flange svarbą kolektyviniam saugumui. Italijos gynybos ministerijos duomenimis, tai buvo antras per mėnesį tokio pobūdžio incidentas, kuriame dalyvavo šalies naikintuvai.
Drono kilmė dar nenustatyta
Rugsėjo 15-osios popietę R. Kaunas pranešė, kad planas „Skydas“ baigtas. Drono nukritimo vietoje buvo rastas sprogmuo, kurį neutralizavo išminuotojai, tačiau paties aparato tyrimas tęsiamas.
Lietuvos pareigūnai neatmetė nei rusiškos drono kilmės, nei galimybės, kad tai buvo nuo kurso nukrypęs kitos šalies aparatas. Italijos naujienų agentūros ANSA cituoti NATO šaltiniai nurodė įtariantys rusišką kilmę, tačiau laukė Lietuvos ir NATO tyrimo išvadų.
A. Matutis taip pat pareiškė neturintis duomenų, kad dronas būtų taikęsis į netoliese esančią Kruonio hidroakumuliacinę elektrinę.
NATO stiprina gebėjimą aptikti ir neutralizuoti oro objektus
Ministrai Šiauliuose aptarė Europos oro gynybos stiprinimą, saugumo padėtį, kritinės infrastruktūros ir Europos Sąjungos išorinės sienos apsaugą. R. Kaunas pabrėžė, kad geresnis oro objektų aptikimas ir veiksmingas jų neutralizavimas yra prioritetinis Lietuvos bei viso NATO uždavinys.
2026 metų liepą per NATO viršūnių susitikimą Ankaroje sutarta Europoje vykdytą oro policijos misiją pertvarkyti į oro gynybos misiją. Taip pat išplėsti NATO karinės vadovybės įgaliojimai, kad būtų galima greičiau reaguoti į dronus, pilotuojamus orlaivius, sparnuotąsias ir balistines raketas.
Liepos pabaigoje rotaciją Lietuvoje pradėjęs Italijos kontingentas su keturiais „Eurofighter Typhoon“ naikintuvais tapo pirmuoju sąjungininkų vienetu, iš Šiaulių vykdančiu naująją NATO oro gynybos misiją.
R. Kaunas ir G. Crosetto taip pat kalbėjosi apie Lietuvos bei Italijos gynybos pramonės bendradarbiavimą, bendrų Europos technologinių sprendimų plėtrą ir paramą Ukrainai. Lietuvos ministras ragino padėti Ukrainai pasirengti žiemai, ypač tiekiant balistinių raketų perėmimo priemones, ir patvirtino ilgalaikę Lietuvos paramą.
Susitikime aptartas ir 2027 metų sausio 1 dieną prasidėsiantis šešių mėnesių Lietuvos pirmininkavimas ES Tarybai. Tarp jo prioritetų numatyti oro gynyba, karinis mobilumas, parama Ukrainai ir gynybos pramonė.
