Krašto apsaugos ministras Robertas Kaunas spalio 6-ąją padėkojo JAV prezidentui Donaldui Trumpui už jo požiūrį į Lietuvą ir pažadėjo dėti visas pastangas, kad būtų realiai svarstomas nuolatinės JAV karinės bazės steigimas šalyje bei priimti konkretūs sprendimai.
Trumpas pažadėjo bazės idėją „tikrai apsvarstyti“
D. Trumpas spalio 5 dieną, atsakydamas į Lietuvos nacionalinio transliuotojo LRT korespondento Vašingtone Augustino Šemelio klausimą, pareiškė, kad Jungtinės Valstijos „tikrai apsvarstys“ nuolatinės bazės Lietuvoje idėją.
JAV prezidentas taip pat sakė Lietuvoje pažįstantis daug žmonių ir lietuvius du kartus pavadino nuostabiais žmonėmis.
R. Kaunas šį pareiškimą įvertino kaip pozityvų signalą, tačiau pabrėžė, kad sprendimų dėl nuolatinės JAV bazės Lietuvoje dar nėra priimta.
Ministras D. Trumpo požiūrį į Lietuvos ir viso regiono saugumui dedamas pastangas pavadino racionaliu ir objektyviu. Pasak jo, tai, kad JAV prezidentas žino apie Lietuvos investicijas ir ryžtą stiprinti saugumą, rodo gerą bei glaudų abiejų šalių darbą.
Kaunas bazę siūlė per vizitą Jungtinėse Valstijose
R. Kaunas nurodė pats siūlęs JAV pareigūnams Lietuvoje steigti nuolatinę karinę bazę, kai rugsėjo pabaigoje lankėsi Jungtinėse Valstijose.
Oficialus ministro vizitas vyko rugsėjo 20–26 dienomis. Per jį buvo numatyti susitikimai su JAV karo sekretoriaus pavaduotoju politikai Elbridge’u Colby ir JAV Kongreso nariais Patty Murray bei Rogeriu F. Wickeriu.
Krašto apsaugos ministerija tuomet skelbė, kad vienas svarbiausių vizito klausimų buvo JAV karinio buvimo Lietuvoje užtikrinimas.
Per trejus metus iki šio vizito Lietuva iš Jungtinių Valstijų įsigijo ginkluotės ir karinės įrangos už maždaug 2 mlrd. eurų. Tarp pirkinių buvo prieštankinės sistemos „Javelin“, šarvuotieji visureigiai JLTV, sraigtasparniai „Black Hawk“, raketų sistemos HIMARS ir vidutinio nuotolio raketos AMRAAM. Lietuva per šį laikotarpį tapo didžiausia JAV ginklų pirkėja Baltijos šalyse.
Vyriausybė siūlo padengti bazės išlaidas
Premjeras Mindaugas Sinkevičius spalio 6 dieną pareiškė, kad Lietuva yra pasirengusi padengti finansines išlaidas, susijusias su nuolatiniu JAV karių dislokavimu. Kreipdamasis į amerikiečius jis pridūrė: „Herkus stovykla jūsų laukia.“
Apie pasirengimą finansuoti nuolatinį JAV pajėgų dislokavimą M. Sinkevičius kalbėjo ir rugsėjo pabaigoje. Šį Lietuvos siekį jis taip pat aptarė su JAV specialiuoju pasiuntiniu Baltarusijai Johnu Coale’u.
Užsienio reikalų ministras Kęstutis Budrys spalio 6-ąją taip pat viešai pakvietė Jungtines Valstijas steigti nuolatinę bazę Lietuvoje ir patvirtino, kad šalis pasirengusi padengti visas su ja susijusias išlaidas.
K. Budrys JAV karių buvimą pavadino stipriausia atgrasymo priemone. Jo teigimu, Lietuva amerikiečių pajėgoms jau siūlo modernias gyvenimo ir mokymo sąlygas.
Skirtingas JAV karių skaičius su pertraukomis Lietuvoje rotuojamas nuo 2014 metų, o sunkieji JAV batalionai šalyje rotuojasi nuo 2019-ųjų. 2026 metų vasarą, Vašingtonui peržiūrint pajėgų dislokavimą Europoje, Lietuvoje buvo likę kiek daugiau nei 100 JAV karių.
Rugsėjo pabaigoje paskelbta, kad spalio pabaigoje į Lietuvą atvyks du JAV batalionai – daugiau kaip tūkstantis karių. Šių pajėgų rotacijos trunka po devynis mėnesius.
