Nuolatinė JAV karinė bazė Lietuvoje būtų logiškas žingsnis, tačiau kol kas neaišku, ar šis sumanymas taps realybe, spalio 6 dieną pareiškė krašto apsaugos ministras Robertas Kaunas. Pasak jo, šiuo metu vyksta politinės ir techninės diskusijos, o konkrečios JAV sąlygos dar neaptartos.
Trumpas pažadėjo Lietuvos kvietimą apsvarstyti
JAV prezidentas Donaldas Trumpas spalio 5 dieną, atsakydamas į Lietuvos nacionalinio transliuotojo LRT korespondento Vašingtone Augustino Šemelio klausimą, pažadėjo apsvarstyti Lietuvos kvietimą šalyje steigti nuolatinę JAV karinę bazę. Prezidentas taip pat sakė Lietuvoje pažįstantis daug žmonių ir pavadino juos „nuostabiais žmonėmis“.
R. Kaunas šį pareiškimą įvertino kaip pozityvų signalą. Ministras padėkojo D. Trumpui už Lietuvos pastangų stiprinti savo ir viso regiono saugumą įvertinimą, tačiau pabrėžė, kad jokio sprendimo dėl nuolatinės bazės dar nėra.
Rugsėjo pabaigoje lankydamasis Jungtinėse Valstijose R. Kaunas nuolatinės bazės galimybę aptarė su JAV gynybos sekretoriaus pavaduotoju politikos reikalams Elbridge’u Colby. Ministro teigimu, E. Colby taip pat patvirtino, kad sprendimas nėra priimtas.
„Ar tai virs realybe, pamatysime“, – kalbėjo R. Kaunas. Jis pabrėžė, kad toks klausimas nebus išspręstas per dieną ar savaitę.
Lietuva siūlo apmokėti karių dislokavimo išlaidas
R. Kauno teigimu, Lietuva jau apmoka JAV karių buvimo šalyje išlaidas, turi plėtrai tinkamą karinę infrastruktūrą Pabradėje, rytinėje Lietuvos dalyje, ir atidaro naujus karių treniravimosi laukus bei poligonus.
Premjeras Mindaugas Sinkevičius spalio 6 dieną pareiškė, kad Jungtinėms Valstijoms tereikia priimti politinį sprendimą. Pasak jo, Lietuva pasirengusi padengti su nuolatiniu amerikiečių karių dislokavimu susijusias išlaidas.
Premjeras JAV karių buvimą Lietuvoje pavadino kritiškai svarbiu atgrasymo ir šalies saugumo garantu. „Reuters“ duomenimis, pasiūlymą rotacinį amerikiečių karių buvimą paversti nuolatiniu M. Sinkevičius rugsėjį Vilniuje pateikė D. Trumpo pasiuntiniui Johnui Coale’ui.
Buvęs krašto apsaugos ministras ir opozicinės konservatorių partijos lyderis Laurynas Kasčiūnas paragino šiuos pareiškimus vertinti atsargiai. Jo turimomis žiniomis, konkrečių JAV bazės planų nėra, todėl Lietuvos diplomatai turėtų oficialiai pasitikslinti JAV gynybos departamento – Pentagono – poziciją.
L. Kasčiūno teigimu, nuo 2022 metų smarkiai pagerinta Pabradės infrastruktūra jau leidžia priimti amerikiečių karius ilgesniam nei šešių ar devynių mėnesių laikotarpiui. Vis dėlto ji dar neatitinka nuolatinei bazei keliamų standartų.
Spalį atvyksiantys batalionai dar liks rotaciniai
Spalio pabaigoje į Lietuvą numatyta pradėti dislokuoti du JAV kariuomenės batalionus – sunkųjį ir inžinerinį. Jų atvykimo logistika jau organizuojama, tačiau daliniams ir toliau numatyta devynių mėnesių rotacija. Todėl jų dislokavimas savaime nereikš, kad priimtas sprendimas dėl nuolatinės bazės.
2026 metų vasarą Lietuvoje buvo likę kiek daugiau nei 100 JAV karių. Atvykus dviem batalionams, jų skaičius turėtų vėl išaugti iki daugiau kaip tūkstančio.
R. Kaunas užsiminė, kad ateityje Lietuvoje vietoje šiuo metu planuojamų dviejų rotacinių batalionų galėtų būti trys. Vis dėlto tokią galimybę dar turėtų įvertinti kariuomenė.
JAV batalionai Lietuvoje reguliariai dislokuojami nuo 2019 metų. Rusijai pradėjus plataus masto invaziją į Ukrainą, jų statusas buvo pakeistas į nepertraukiamą rotacinį dislokavimą.
