„Kauno Žalgirio“ vyriausiasis treneris kroatas Željko Sopićius, kalbėdamas apie Lietuvos krepšinį, atskleidė, kad į Kauno futbolo klubą atvyko būtent dėl jo prezidento Manto Kalniečio. Trenerio teigimu, svarbiausias buvo ne atlygis, o buvusio aukščiausio lygio krepšininko parodytas pasitikėjimas ir atvirumas.
Sopičius M. Kalnietį pavadino vienu Lietuvos krepšinio didžiųjų ir sakė anksčiau nesutikęs tokio žmogaus. Pasak trenerio, per derybas klubo prezidentas kolegoms nurodė patenkinti visus jo prašymus.
Trenerio vertinimu, M. Kalniečio, kaip aukščiausio lygio sportininko, patirtis leidžia suprasti komandos poreikius. Sopičius taip pat sakė, kad Lietuva yra krepšinio šalis, kurioje futbolas ilgą laiką buvo antrame plane.
Jis pasakojo, jog kai kurie klubo įrašai socialiniame tinkle „Instagram“ anksčiau sulaukdavo vos apie 100 peržiūrų. Po vienų europinių rungtynių į mačą atvyko Lietuvos prezidentas, o buvęs krepšininkas Arvydas Sabonis paskambino M. Kalniečiui.
Sopičiaus teigimu, „Kauno Žalgirio“ biudžetas yra 4 mln. eurų, o žaidėjų neto atlyginimai svyruoja nuo 4 tūkst. iki 7 tūkst. eurų.
Treneris nurodė, kad Lietuvos vasaros perėjimų langas užsidarė liepos 15 d., todėl klubas dabar gali registruoti tik laisvuosius agentus.
Rugpjūčio 16 d. TOPlygos rungtynėse Kauno komanda namuose sužaidė lygiosiomis 1:1 su Vilniaus rajono „TransINVEST“. Po 22 rungtynių „Kauno Žalgiris“ su 38 taškais yra antras: komanda iškovojo 10 pergalių, aštuonis kartus sužaidė lygiosiomis ir patyrė keturis pralaimėjimus.
