Krašto apsaugos ministras Robertas Kaunas JAV prezidento Donaldo Trumpo pažadą apsvarstyti nuolatinės amerikiečių karinės bazės steigimą Lietuvoje pavadino geru Lietuvai pasiųstu signalu. Vis dėlto ministras pabrėžė, kad sprendimas dar nepriimtas, o derybos su Jungtinėmis Valstijomis tebevyksta.
Trumpas pažadėjo apsvarstyti Lietuvos kvietimą
D. Trumpas spalio 5 dieną, LRT korespondento paklaustas apie Lietuvos kvietimą šalyje steigti nuolatinę JAV karinę bazę, atsakė, kad tokią galimybę „būtinai apsvarstys“.
JAV prezidentas lietuvius pavadino savo draugais ir „puikiais žmonėmis“, tačiau nepranešė nei apie priimtą sprendimą, nei apie konkretų bazės steigimo planą.
Seimo Nacionalinio saugumo ir gynybos komiteto pirmininko pavaduotojas Laurynas Kasčiūnas prezidento žodžius taip pat įvertino kaip gerą žinią. Tačiau jis pabrėžė, kad apie realų nuolatinės bazės planą kalbėti dar per anksti, ypač Jungtinėms Valstijoms svarstant galimą savo pajėgų Europoje mažinimą.
Buvęs JAV ambasadorius Rusijoje Michaelas McFaulas perspėjo, kad D. Trumpo frazė „apsvarstysime“ dažnai gali reikšti, jog klausimas iki tol apskritai nebuvo svarstytas.
Lietuva rengia sąlygas nuolatiniams JAV kariams
R. Kaunas Lietuvos pasiūlymą dėl nuolatinės bazės JAV gynybos institucijai Pentagonui pateikė maždaug rugsėjo antroje pusėje. Rugsėjo 20–26 dienomis per oficialų vizitą Jungtinėse Valstijose ministras susitiko su JAV karo sekretoriaus pavaduotoju politikai Elbridge’u Colby ir JAV senatoriais Patty Murray bei Rogeriu Wickeriu. Vienas pagrindinių vizito klausimų buvo JAV karinio buvimo Lietuvoje užtikrinimas.
Premjeras Mindaugas Sinkevičius pavedė Krašto apsaugos ministerijai surinkti informaciją apie sąlygas, kurias Lietuva galėtų pasiūlyti nuolat dislokuojamiems amerikiečių kariams. Apie Lietuvos suinteresuotumą tokiu dislokavimu premjeras taip pat kalbėjo su JAV specialiuoju pasiuntiniu Baltarusijai Johnu Coale’u.
Vyriausybė pareiškė esanti pasirengusi suteikti JAV kariams reikiamas sąlygas ir padengti nuolatinės bazės steigimo išlaidas, jeigu Vašingtonas priimtų tokį sprendimą.
Ministerija remiasi 2025 metais atlikta studija ir infrastruktūros plėtrą vertina pagal modelį, panašų į taikomą Lietuvoje priimant Vokietijos brigadą. Tačiau R. Kaunas perspėjo kol kas nesiremti jokiais bazės kainos ar įrengimo terminų skaičiais.
Ministro teigimu, Lietuva jau dabar dengia JAV karių buvimo šalyje išlaidas, o Pabradėje esančią karinę infrastruktūrą galima toliau plėsti. Pasak jo, čia būtų galima priimti apie 1,5 tūkst. JAV karių.
Abu JAV batalionai atvyks iki lapkričio vidurio
Po maždaug pusmečio pertraukos spalio 13 dieną į Lietuvą atvyko pirmoji naujos JAV karių rotacijos grupė – iki 100 karių, kurie buvo nuvežti į Pabradę.
R. Kaunas nurodė, kad suplanuota dar 10–12 karių atvykimų. Abu JAV batalionai visa apimtimi Lietuvoje turėtų būti iki lapkričio vidurio.
Naujoji devyniems mėnesiams numatyta rotacija apims apie 1 tūkst. karių. Jų karinė technika į Lietuvą gabenama per jūrų uostus ir geležinkeliais.
Galutinis sprendimas dėl nuolatinės bazės priklausys nuo Pentagono planų, susijusių su JAV pajėgomis Europoje. Lietuvos politikai spalio pradžioje tikėjosi, kad šie planai bus pristatyti per kelis artimiausius mėnesius.
