Tarptautinės aplinkos apsaugos dienos proga, birželio 5 d., Vytauto Didžiojo universiteto (VDU) Botanikos sode aplinkosaugininkei Linai Paškevičiūtei iškilmingai įteikta Prezidento Valdo Adamkaus bibliotekos ir Danos Gedvilienės fondo gamtosaugine premija. Ši, jau šeštoji, premija skirta judėjimo „Girių spiečius“ iniciatorei ir nevyriausybinės organizacijos „Aplinkosaugos koalicija“ vadovei už pastangas krypti Lietuvos miškų politiką darnios plėtros linkme. Laureatei įteikta 5 tūkst. eurų premija ir skulptoriaus Kęstučio Dovydaičio kūrinys.
L. Paškevičiūtė, atsiimdama apdovanojimą, pabrėžė gamtosaugos svarbą kaip viešąjį interesą ir valstybės brandos matą, sakydama, kad gamta, nors negali pati kalbėti, yra gyva esybė, glaudžiai susijusi su žmogaus tapatybe, sveikata ir savijauta. Buvimas gamtosaugininke, pasak jos, reiškia rūpinimąsi be žodžių esančiu bendrapiliečiu.
Prezidentas Valdas Adamkus savo sveikinimo kalboje akcentavo aplinkosaugos konstitucinę reikšmę Lietuvos ateičiai, teigdamas, kad gamta yra visų kitų sferų – geopolitikos, ekonomikos, švietimo ir kultūros – atrama ir pamatas. Jis padėkojo visiems gamtos saugojimo bendraminčiams ir ypač laureatei už jos atkaklumą, pasiaukojimą ir praktinę veiklą, kuria kuriama sveikesnė Lietuva.
VDU rektorė prof. dr. Ineta Dabašinskienė pabrėžė, kad aplinkosaugininkai kuria atsakingesnę visuomenę, aukoja savo laiką ir talentą, kad ateities kartos galėtų džiaugtis gamtos grožiu. Ceremonijoje taip pat dalyvavo ir sveikino Aplinkos ministerijos kancleris Povilas Poderskis bei Seimo Aplinkos apsaugos komiteto pirmininko pavaduotoja Aistė Gedvilienė.
Lina Paškevičiūtė, vadovaujanti „Aplinkosaugos koalicijai“ ir „Girių spiečiui“, yra žinoma kaip ryški miškų politikos kritikė, atstovaujanti viešojo intereso gynimą ir mokslinį argumentavimą. Jos veikla skatina institucijas ir visuomenę siekti pokyčių gamtosaugos naudai. Prieš tai L. Paškevičiūtė buvo apdovanota „Metų pasiaukojimo“ įvertinimu 2023 m. „Atliekų kultūros“ apdovanojimuose.
Šiųmetei premijai nominuoti ir kiti nusipelnę gamtosaugininkai, tarp jų botanikas Mindaugas Lapelė, fotografas Marius Čepulis, ekspertė Viktorija Nausėdė ir Lietuvos dviratininkų bendrijos pirmininkas Paulius Bakutis. Premijos komitetą sudarė Virginijus Sinkevičius, dr. Nerijus Jurkonis, prof. dr. Visvaldas Varžinskas, Donatas Puslys, Arūnas Antanaitis ir dr. a. a. Birutė Galdikas. Prezidento Valdo Adamkaus premija atnaujintu formatu teikiama nuo 2021 m.; ankstesniais metais ją yra gavę Mindaugas Survila, Giedrius Bučas, prof. dr. Tatjana Paulauskienė, Algirdas Reipas ir Selemonas Paltanavičius. Nuo 1992 m. iki 2005 m. veikė V. Adamkaus inicijuota aplinkosaugos premija.
