Keturiskart NBA čempionas Shaquille’as O’Nealas lankysis Kauno „Žalgirio“ rungtynėse, rugsėjo 14 dieną pranešė naujienų portalas „Delfi“.
Publikacijoje nenurodyta, kurias konkrečiai „Žalgirio“ rungtynes stebės O’Nealas. Taip pat neįvardyta jo apsilankymo data ir Kauno klubo varžovas.
O’Nealas yra vienas žinomiausių NBA istorijos krepšininkų. Jis keturis kartus tapo NBA čempionu, 2000 metais buvo pripažintas naudingiausiu lygos žaidėju ir tris kartus išrinktas NBA finalo naudingiausiu žaidėju.
Per karjerą O’Nealas 15 kartų dalyvavo NBA Visų žvaigždžių rungtynėse, o 2016 metais buvo įtrauktas į Naismitho krepšinio šlovės muziejų.
Gegužės 27 dieną O’Nealas vaizdo įrašu pasveikino jaunuosius Lietuvos krepšininkus prieš Vilniuje surengtas „Buzelis Cup’26“ varžybas. Jis apgailestavo, kad 2026 metais negalėjo atvykti, tačiau pažadėjo Lietuvoje apsilankyti vėliau ir paragino vaikus klausyti NBA žaidėjo Mato Buzelio.
Tarptautinio vaikų krepšinio turnyro „Buzelis Cup“ organizatoriai dėl galimo O’Nealo vizito Vilniuje pradėjo tartis dar 2025 metų rudenį. Asociacijos „Mes Mūsų“ prezidentė Justina Valauskaitė-Pakamanė 2026 metų gegužę sakė tikinti, kad NBA legenda į sostinę atvyks 2027 metais.
Trečiasis „Buzelis Cup“ turnyras Vilniuje vyko birželio 5–7 dienomis ir subūrė 52 komandas iš daugiau kaip 12 valstybių. Per trejus metus varžybos išaugo nuo aštuonių komandų pirmajame turnyre iki daugiau kaip 50 komandų 2026-aisiais.
Turnyrą pradėjusioje konferencijoje ir krepšinio šventėje dalyvavo beveik 3 tūkst. vaikų. Konferencijoje Vilniaus „Active Vilnius“ arenoje taip pat dalyvavo Buzelis su šeima, Jonas Valančiūnas, treneriai ir kiti Lietuvos krepšinio bendruomenės atstovai.
Kauno krepšinio akademija „Žalgiris“ šiame turnyre laimėjo ir U13 berniukų, ir U13 mergaičių varžybas.
