Kauno rajone, Karkazų kaime, įsikūręs privatus senovinių automobilių muziejus ir restauravimo centras „Classic Car Loft“ yra unikali vieta, kurioje atgimsta istoriniai automobiliai, menantys praėjusius dešimtmečius ir garsias asmenybes. Šio centro įkūrėjas ir vadovas – Šarūnas Žitkevičius, daugiau nei 30 metų savo gyvenimą paskyręs antikvarinių automobilių restauravimui ir išsaugojimui.
Š. Žitkevičius yra žinomas ne tik kaip „Classic Car Loft“ įkūrėjas, bet ir kaip asociacijos „Retroklasika“ vadovas bei „Lietuvos Automobilių Klubo“ viceprezidentas. Jo aistra senoviniams automobiliams prasidėjo dar vaikystėje, kai būdamas aštuonerių pirmą kartą susidūrė su 1959 metų „Cadillac“ modeliu. Ši patirtis įkvėpė jį gilintis į automobilių istoriją ir restauravimą, o sukauptos žinios bei patirtis leido įkurti „Classic Car Loft“ – vietą, kurioje senoviniai automobiliai prikelti naujam gyvenimui.
Muziejuje eksponuojami unikalūs automobiliai, tokie kaip 1959 metų raudonas „Cadillac“, prie kurio kadaise pozavo Marilyn Monroe ir Elvis Presley. Taip pat čia galima pamatyti „Mustang“ modelį iš filmo „Dingti per 60 sekundžių“ bei kabrioletą iš „Didysis Getsbis“. Be to, kolekcijoje yra Austrijos princo Albrechto Wolfgongo „Peugeot 172 BS“, Belgijos karališkajai šeimai priklausęs „FN 1300 Sport“ ir daugybė kitų išskirtinių modelių.
„Classic Car Loft“ kolekcijoje esantis „Mercedes-Benz 600“ yra ypatingas eksponatas, kuris anksčiau priklausė garsiam „Playboy“ įkūrėjui Hughui Hefneriui. Šis prabangus automobilis, pagamintas 1972 metais, buvo žinomas dėl savo pažangių technologijų ir aukščiausios klasės komforto, atspindinčio to meto inžinerijos viršūnę. Hefnerio laikais šis modelis buvo naudojamas kaip prabangus limuzinas, skirtas svarbių svečių ir įžymybių pervežimui į įvairius renginius.
Šio automobilio restauravimas „Classic Car Loft“ buvo itin kruopštus procesas, siekiant atkurti originalią būklę ir išlaikyti autentiškumą. Dabar šis „Mercedes-Benz 600“ yra ne tik technikos šedevras, bet ir istorinis artefaktas, liudijantis praeities prabangą ir kultūrą.
Restauravimo procesas „Classic Car Loft“ yra itin kruopštus ir gali trukti nuo metų iki dešimties, priklausomai nuo automobilio būklės ir sudėtingumo. Centro meistrai yra atgaivinę transporto priemones, kurios vėliau buvo naudojamos Holivudo filmuose ar papildė žinomų muziejų kolekcijas. Š. Žitkevičius pabrėžia, kad senoviniai automobiliai yra vertingas kultūros paveldas, lygintinas su meno kūriniais, ir jų vertė ateityje tik augs.
Be muziejaus veiklos, „Classic Car Loft“ bendradarbiauja su Vytauto Didžiojo universiteto Žemės ūkio akademija, siekdamas įkurti automobilių restauravimo ir automobilizmo istorijos studijas. Taip pat įmonėje praktiką atlieka Kauno technikos kolegijos studentai, prisidedantys prie senovinių automobilių restauravimo ir išsaugojimo tradicijų puoselėjimo.
„Classic Car Loft“ yra ne tik muziejus, bet ir traukos centras, pritraukiantis senovinių automobilių entuziastus iš viso pasaulio. Lankytojai čia gali susipažinti su automobilių istorija, pamatyti unikalius eksponatus ir sužinoti apie restauravimo subtilybes. Ši vieta liudija Šarūno Žitkevičiaus atsidavimą ir meilę senoviniams automobiliams, kuriuos jis siekia išsaugoti ateities kartoms.
