Klaipėdoje rugsėjo 12–13 dienomis vyko tarptautinis pulo turnyras „Klaipėda Open 2026“, kuris buvo įtrauktas į Europos pulo federacijos „European Pocket Billiard Federation“ (EPBF) reitinginių turnyrų sistemą. Po ilgos pertraukos Lietuvoje surengtose tokio statuso varžybose dalyvavo 43 sportininkai iš 11 valstybių, o geriausiai pasirodę žaidėjai pasidalijo 5 000 eurų piniginį prizų fondą.
Turnyro čempionu tapo panevėžietis Jokūbas Silantjevas. Antrąją vietą iškovojo Klaipėdos atstovas Kęstutis Žadeikis, o trečiąsias vietas pasidalijo anglas Craig Brown ir vilnietis Vilius Schulte-Ebbert.
„Klaipėda Open 2026“ organizatoriai siekė ne tik sugrąžinti EPBF reitinginio turnyro statusą turinčias varžybas į Lietuvą, bet ir kelti tarptautinių pulo varžybų Lietuvoje standartą.
Nors neturima specializuotos pulo sporto bazės ir galimybės turnyrui vykti sporto arenoje, varžyboms buvo pritaikyta biliardo klubo „Black Ball“ infrastruktūra. Turnyro metu buvo atskirti žaidėjų ir žiūrovų judėjimo srautai, žaidimų zona prioritetiškai skirta varžyboms, o prekyba alkoholiniais gėrimais nevyko. Turnyre dirbo du EPBF licencijuoti teisėjai.
Didelis dėmesys skirtas ir varžybų transliacijoms. Nuo pirmųjų susitikimų vyko tiesioginės transliacijos nuo šešių stalų, o pusfinalių ir finalo metu naudotos kelios kameros, vaizdo pakartojimai bei profesionalus komentavimas.
Vieną pusfinalį lietuvių kalba komentavo Donatas Račius, kitą anglų kalba – Daniel Kandi Andersen. Finalui buvo parengtos dvi atskiros tiesioginės transliacijos lietuvių ir anglų kalbomis, suteikusios žiūrovams galimybę pasirinkti komentavimo kalbą.
Per turnyro savaitgalį „Klaipėda Open 2026“ transliacijos ir jų įrašai „YouTube“ platformoje surinko daugiau kaip 6,6 tūkst. peržiūrų, o bendras žiūrėjimo laikas viršijo 500 valandų.
Pasak organizatorių, pirmasis tokio formato turnyras tapo svarbiu testu siekiant Lietuvoje kurti tęstinį tarptautinių pulo varžybų projektą. Nors planuoto dalyvių skaičiaus šiemet pasiekti nepavyko, renginys leido įvertinti pasirinktą organizacinį modelį, komunikaciją, turnyro datą ir tarptautinių sportininkų pritraukimo galimybes.
Organizatoriai tikisi, kad „Klaipėda Open“ taps tęstiniu turnyru ir ateityje į Lietuvą pritrauks dar daugiau aukšto lygio pulo sportininkų.
„Klaipėda Open 2026“ projektas iš dalies finansuotas valstybės biudžeto lėšomis, kurias administruoja Nacionalinė sporto agentūra. Turnyro partneris – biliardo klubas „Black Ball“. Prie renginio taip pat prisidėjo „Biofarmacija“, „Tubinas Hotels“, „Švyturys Nealkoholinis“, „ICON FIT“ ir „Beach Tennis Club Klaipėda“.
