„Kauno Žalgirio“ vyriausiasis treneris Željko Sopićius prieš rugpjūčio 11 d. vyksiančias atsakomąsias UEFA Čempionų lygos atrankos trečiojo etapo rungtynes su Kroatijos klubu Zagrebo „Dinamo“ pabrėžė, kad komanda turi pasimokyti iš pirmosios dvikovos.
Pirmąsias rungtynes rugpjūčio 4 d. Zagrebe „Dinamo“ laimėjo 5:0, todėl prieš atsakomąjį susitikimą turi penkių įvarčių persvarą. Pora varžosi 2026–2027 m. Čempionų lygos atrankos trečiojo etapo Čempionų kelyje.
51 metų kroatas „Kauno Žalgiriui“ vadovauja nuo birželio 29 d., kai pakeitė Eiviną Černiauską. Sopićiui dvikova su Zagrebo klubu yra ypatinga, nes anksčiau jis treniravo „Dinamo“ antrąją komandą ir trumpai vadovavo pagrindinei ekipai.
Kartu su treneriu į Kauną atvyko analitikas Josipas Paušičius ir fizinio rengimo treneris Ivanas Čukovičius.
„Kauno Žalgiris“ į antrąjį atrankos etapą pateko po poros su Kosovo čempione „Drita“. Klubo teigimu, pergalė antrajame atrankos etape kauniečiams jau garantavo bent vietą UEFA Konferencijų lygos pagrindiniame etape.
