Kauno „Žalgiris“ rugsėjo 20 dieną išvykoje 93:69 nugalėjo Klaipėdos „Neptūną“, o kauniečių treneris Tomas Masiulis po rungtynių išskyrė pagerėjusią komandos gynybą, agresyvumą ir intensyvumą. Tai buvo paskutinis žalgiriečių mačas prieš Eurolygos sezono startą.
Galingas finišas nulėmė 24 taškų persvarą
Pirmuosius tris kėlinius „Žalgiris“ laimėjo nedideliais skirtumais – 20:18, 20:16 ir 21:17. Lemiamas lūžis įvyko ketvirtajame kėlinyje, kurį svečiai laimėjo 32:18.
Carseno Edwardso ir Sterlingo Browno tritaškiais užbaigtas „Žalgirio“ spurtas 20:7 padidino persvarą iki 81:58. Kauniečiai iš viso atkovojo 37 kamuolius, kai „Neptūnas“ – 25, ir atliko 25 rezultatyvius perdavimus, o klaipėdiečiai – tik 9.
Naudingiausiai nugalėtojų gretose žaidė Marekas Blaževičius. Vidurio puolėjas per 22 minutes pelnė 15 taškų, atkovojo 6 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus ir surinko 21 naudingumo balą.
Jonas Valančiūnas per 12 minučių įmetė 12 taškų, atkovojo 7 kamuolius ir surinko 19 naudingumo balų. Brownas pridėjo 13 taškų ir pataikė 4 iš 6 tritaškių, o Ąžuolas Tubelis pelnė 11 taškų.
„Žalgiris“ Klaipėdoje vertėsi be Deivido Sirvydžio, Sabeno Lee ir Kaodirichi Akobundu-Ehiogu.
Masiulis pabrėžė pagerėjusią gynybą
Masiulis teigė, kad „Žalgirio“ žaidimo kokybė buvo geresnė nei rugsėjo 17 dienos rungtynėse Gargžduose, tačiau pripažino, jog komanda dar nepasiekė optimalios formos. Trenerio vertinimu, žalgiriečiai žengė į priekį gynybos, agresyvumo ir intensyvumo srityse.
Specialistas akcentavo siekį gintis aktyviai ir fiziškai. Nigelas Williamsas-Gossas, surinkęs 15 naudingumo balų, taip pat pažymėjo, kad komanda visas 40 minučių išlaikė geras pastangas gynyboje.
Amerikiečio teigimu, su kiekviena diena, treniruote ir rungtynėmis žalgiriečiams darosi lengviau. Jie pradeda žaisti paprasčiau, geriau supranta vieni kitus ir sėkmingiau išnaudoja komandos draugų stiprybes.
Tarp mačų Gargžduose ir Klaipėdoje „Žalgiris“ surengė trumpą stovyklą Palangoje ir Šventojoje. Komanda treniravosi Šventojoje, kartu vakarieniavo ir lankėsi pirtyje. Pasak Masiulio, tokį susibūrimą pasiūlė Renaldas Seibutis.
„Neptūnas“ nerado puolimo
Rezultatyviausias Klaipėdos komandoje buvo Islandijos krepšininkas Elvaras Fridrikssonas. Jis pelnė 17 taškų, pataikė 4 iš 6 tritaškių, atliko 6 rezultatyvius perdavimus ir surinko 18 naudingumo balų.
„Neptūno“ treneris Gediminas Petrauskas pripažino, kad jo auklėtiniai nerado savo puolimo, o antroje rungtynių pusėje per dažnai prarado kamuolį ir leido varžovams rengti greitas atakas. Vis dėlto treneris teigiamai įvertino atskiras komandos gynybos atkarpas.
Sėkmingai debiutavo 19-metis Simas Šarakauskas. Per maždaug 5 minutes jis pelnė 5 taškus nepramesdamas nė vieno metimo, atkovojo kamuolį ir atliko rezultatyvų perdavimą.
„Žalgiriui“ tai buvo antroji pergalė per dvejas LKL sezono rungtynes, o „Neptūnas“ pralaimėjo savo pirmąjį mačą. Rugsėjo 24 dieną 21 val. Lietuvos laiku kauniečiai Eurolygos sezoną pradės Belgrado arenoje rungtynėmis su vietos „Crvena Zvezda“. Pirmasis „Žalgirio“ sezono mačas namuose numatytas rugsėjo 27 dieną su „Šiauliais“.
