Kauno „Žalgiris“ rugsėjo 6 d. pasirengimo sezonui rungtynėse 112:78 įveikė Azerbaidžano sostinės Baku „Sabah“ komandą. Tomo Masiulio treniruojami kauniečiai „Žalgirio“ arenoje už uždarų durų laimėjo visus keturis kėlinius, o rezultatyviausiai jų gretose žaidė 18 taškų pelnęs Edgaras Ulanovas.
Pirmąjį kėlinį kauniečiai laimėjo 28:20, o antrajame varžovams leido pelnyti tik 16 taškų ir patys pridėjo dar 28. Įpusėjus susitikimui „Žalgiris“ pirmavo 56:36.
Po pertraukos šeimininkai toliau didino atotrūkį. Trečiąjį ketvirtį laimėję 29:19, prieš paskutines dešimt minučių jie turėjo 30 taškų persvarą – 85:55. Ketvirtasis kėlinys baigėsi 27:23 kauniečių naudai, o galutinis skirtumas išaugo iki 34 taškų.
„Sabah“ komandoje rezultatyviausiai žaidė 20 taškų surinkęs C. Manningas. F. Fidleris pelnė 15, N. Perkinsas – 12, E. Bruinsma – 10 taškų.
E. Ulanovas prie 18 taškų pridėjo 7 rezultatyvius perdavimus. Marekas Blaževičius surinko 17 taškų, atkovojo 6 kamuolius ir atliko 4 rezultatyvius perdavimus.
Sterlingas Brownas pelnė 14 taškų ir atkovojo 8 kamuolius, o rungtynes užbaigė dviem taikliais tritaškiais. Ąžuolas Tubelis pridėjo 12 taškų, Marius Grigonis – 11, Dustinas Sleva – 10.
Nigelas Williamsas-Gossas pasižymėjo 8 rezultatyviais perdavimais, taip pat pelnė 6 taškus ir atkovojo 5 kamuolius. Maodo Lo surinko 8 taškus, Arnas Butkevičius – 7, Dovydas Giedraitis – 6, Sabenas Lee – 3. Jonas Valančiūnas taškų nepelnė.
Po pasirodymų rinktinėse sugrįžusiems Ą. Tubeliui, M. Blaževičiui ir M. Lo tai buvo pirmosios šio pasirengimo laikotarpio rungtynės. Susitikimui nebuvo registruoti Kaodirichi Akobundu-Ehiogu, Carsenas Edwardsas ir Deividas Sirvydis.
Pirmajame kėlinyje, likus 31,8 sekundės, užtvarą M. Grigoniui statyti ruošęsis J. Valančiūnas suklupo ir susiėmė už dešiniosios blauzdos. Po šio epizodo vidurio puolėjas buvo pakeistas.
Po rungtynių T. Masiulis paaiškino, kad pats krepšininkas teigė galėjęs žaisti, tačiau komanda nenorėjo rizikuoti. Treneris minėjo kojos sumušimą, bet išsami medikų išvada dar nebuvo pateikta.
